A palavra meia-maratonista tem gerado dúvidas em sua flexão, pois envolve formação de palavras, substantivos compostos, derivação sufixal e flexão de gênero e número. Neste artigo, apresentamos uma explicação completa, fundamentada na gramática normativa, para esclarecer definitivamente o assunto.
O que significa a palavra meia-maratonista?
O termo meia-maratonista designa o atleta que pratica a meia-maratona, prova de corrida com distância correspondente à metade da maratona tradicional. Trata-se de um vocábulo consagrado pelo uso esportivo, amplamente empregado na imprensa e em textos especializados.
Então, vamos partir da palavra meia-maratona!
Como se forma a palavra meia-maratona?
A expressão meia-maratona é um substantivo composto por justaposição, formado por:
- meia (numeral de valor adjetivo);
- maratona (substantivo).
Como ambos os elementos são variáveis, aplica-se a regra geral de plural dos substantivos compostos em que os dois termos se flexionam:
- singular: meia-maratona
- plural: meias-maratonas
Esse ponto costuma ser explorado em questões objetivas de concursos.
Meia-maratonista é palavra composta ou derivada?
Do ponto de vista morfológico, meia-maratonista é uma palavra derivada por sufixação, com o acréscimo do sufixo -ista, que expressa a ideia de praticante, adepto ou profissional, como em maratonista, jornalista e socialista.
É importante destacar que o sufixo -ista não se agrega formalmente a um composto por justaposição, como meia-maratona. O que ocorre, na prática, é uma formação analógica, motivada semanticamente pelo nome do esporte. Assim, a língua adapta a base lexical para criar um termo funcional e compreensível.
Portanto, meia-maratonista é uma formação aceita pelo uso, mas não representa um modelo produtivo da língua portuguesa.
Inclusive é palavra ainda não dicionarizada em língua portuguesa.
Qual o correto: meia-maratonista ou meio-maratonista?
A forma correta é meia-maratonista.
Isso porque o termo deriva semanticamente de meia-maratona, em que o vocábulo meia indica metade da distância da maratona. Nesse contexto, meia funciona como numeral/adjetivo de valor fracionário correspondente à prova.
Assim, mantém-se o mesmo elemento lexical na designação do praticante:
- meia-maratona recebe o sufixo de agente “-ista”: meia-maratonista.
A forma meio-maratonista supostamente faria entender a metade de um maratonista, o que naturalmente se percebe como incoerente.
Observação importante
Embora meio seja palavra masculina, não se trata aqui de concordância de gênero com “maratonista”, mas de manutenção da base lexical fixa (meia-maratona:meia-maratonista) que nomeia a prova esportiva. Por isso, mesmo para atletas do gênero masculino, a forma correta permanece:
- o meia-maratonista
- a meia-maratonista
Qual é o plural de meia-maratonista?
Na flexão de número, ambos os elementos variáveis se alteram:
- meia → meias
- maratonista → maratonistas
Assim, as formas corretas são:
- os meias-maratonistas
- as meias-maratonistas
Essa regra segue o mesmo princípio aplicado ao plural de meia-maratona.
Resumo gramatical para provas
- meia-maratona: substantivo composto por justaposição
- plural: meias-maratonas
- meia-maratonista: substantivo derivado por sufixação (-ista), de formação analógica
- gênero: comum de dois gêneros
- o meia-maratonista / a meia-maratonista
- plural: meias-maratonistas
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Grande abraço!
Professor Décio Terror